El monasterio de San Julián fue fundado por monjes cistercienses en 1170 como recoge una inscripción situada en una de sus dos portadas. En el siglo siguiente cambiaría su advocación original por la de Santa María. Del monasterio original ha quedado parte de su iglesia, un templo de planta basilical con tres naves divididas en cinco tramos, con sus correspondientes ábsides. El hundimiento de la fachada a causa de un terremoto, hizo necesaria la reconstrucción de la misma, ya con características neoclásicas (1801). La mayoría de los capiteles de las columnas son de temática vegetal muy sencilla y esquemática, lo cual no impide que nos encontremos con algunos casos de decoración zoomórfica. De su claustro reglar, de corte renacentista, construido en el siglo XVI a raíz de la entrada del monasterio en la Congregación de Castilla, todavía se conservan completos y en buen estado dos flancos originales, el norte y el oeste.
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