Sinagoga Española de Praga: Historia, también conocida como Bet Haknéset Hasefaradí en hebreo y Španělská synagoga en checo, es una joya arquitectónica ubicada en el barrio de Josefov en Praga. Este edificio no solo es una obra maestra del estilo neomorisco, sino también un testigo silencioso de la rica y a menudo trágica historia de la comunidad judía en la región.
Orígenes e influencias arquitectónicas
La Sinagoga Española de Praga fue construida entre 1868 y 1893, en un estilo neomorisco que recuerda a la magnífica Alhambra de Granada. Este estilo arquitectónico, que combina elementos islámicos y judíos, fue popular entre las comunidades judías de Europa en el siglo XIX. La sinagoga praguense toma su nombre y gran parte de su inspiración de la sinagoga vienesa Leopoldstädter Tempel, aunque su diseño final es una obra única.
El nombre «Sinagoga Española» probablemente se deba a su semejanza con el arte islámico de la península ibérica, visible en la intrincada decoración interior de estuco y los arcos de herradura. Esta elección estilística no solo refleja una conexión con la herencia sefardí, sino que también subraya la tendencia de las comunidades judías de Europa Central de identificarse con la rica historia cultural de Al-Andalus.
Historia antigua del sitio
Antes de la construcción de la actual Sinagoga Española de Praga, el sitio albergaba un templo judío conocido como Altshul o Stará škola (Escuela Vieja). Este antiguo templo, que data de los siglos XI y XII, es mencionado por primera vez en documentos del año 1142. La Escuela Vieja sirvió a la comunidad judía reformista de habla alemana en Praga hasta que su estado deteriorado y una desafortunada renovación en estilo neogótico llevaron a su demolición en el siglo XIX.
Entre 1836 y 1845, la Escuela Vieja contó con la notable presencia de František Škroup como organista. Škroup es conocido por componer el himno nacional checo «Kde domov můj?» (¿Dónde está mi hogar?), lo que añade un interesante vínculo cultural entre la sinagoga y la identidad nacional checa.
Sinagoga Española de Praga: Construcción y diseño
La construcción de la Sinagoga Española de Praga se llevó a cabo bajo la supervisión de los arquitectos Vojtěch Ignác Ullmann y Josef Niklas. La decoración interior, obra del escultor y estucador Quido Bělský, es particularmente destacada por sus intrincados patrones geométricos y florales que cubren paredes y techos. La sinagoga fue completada en fases, terminándose entre 1882 y 1893.
En 1935, la sinagoga fue ampliada según el diseño del arquitecto Karel Pecánek, añadiéndose una sección conocida como la Ermita de Invierno. Esta ampliación permitió que la sinagoga pudiera ser utilizada durante todo el año, ofreciendo un espacio más cálido y acogedor para los
Segunda Guerra Mundial y ocupación nazi
Durante la Segunda Guerra Mundial, bajo la ocupación nazi, la Sinagoga Española fue utilizada como almacén para los bienes confiscados a los judíos. Este destino, común para muchas sinagogas en la Europa ocupada, refleja la brutalidad del régimen nazi y su intento de erradicar la cultura judía. Sin embargo, este uso inadvertidamente ayudó a preservar la estructura, ya que evitó su destrucción total.
Restauración y renovación
Después de la guerra, la sinagoga cayó en desuso y se deterioró considerablemente. En los años 1958-1959, se llevó a cabo una reconstrucción del interior, y el edificio se convirtió en una dependencia del Museo Judío de Praga. Sin embargo, la falta de mantenimiento continuo llevó a su cierre eventual. No fue hasta 1989 que se emprendieron nuevas obras de restauración, las cuales culminaron con la reapertura de la sinagoga en 1994.
La restauración de la Sinagoga Española de Praga fue un esfuerzo monumental que buscó recuperar su belleza original. Las obras incluyeron la reparación de la elaborada decoración de estuco y la restauración de las coloridas vidrieras. Hoy en día, el edificio se destaca no solo por su valor histórico, sino también por su esplendor artístico.
La sinagoga en la actualidad
En la actualidad, la Sinagoga Española de Praga es una parte integral del Museo Judío de Praga. Alberga una exposición permanente que presenta la historia de los judíos en Bohemia y Moravia desde las reformas josefinas del siglo XVIII hasta el siglo XX. La exposición incluye numerosos objetos de plata provenientes de diversas sinagogas, así como artefactos que ilustran la vida cotidiana y religiosa de la comunidad judía.
Además de su función como museo, la sinagoga sigue siendo un lugar de culto activo. La comunidad abierta Bejt Praha utiliza el espacio para servicios religiosos de rito conservador, celebrados regularmente los viernes por la noche y durante las festividades judías. Esto no solo mantiene viva la función religiosa del edificio, sino que también refuerza su papel como un centro comunitario vital.
La sinagoga también se ha convertido en un popular escenario para conciertos de música clásica, aprovechando su excelente acústica y su hermoso entorno. Estos eventos atraen tanto a locales como a turistas, proporcionando una oportunidad para experimentar la rica herencia cultural y espiritual del lugar.
La galería Robert Guttmann
Situada en la parte trasera del edificio, la Galería Robert Guttmann lleva el nombre de un célebre pintor judío de Praga. Esta galería alberga exhibiciones de arte contemporáneo y de temática judía, ofreciendo una plataforma para artistas modernos y una ventana al legado cultural judío. Las exposiciones rotativas incluyen una variedad de medios, desde pintura y escultura hasta fotografía y arte digital.
Impacto cultural y significado
La Sinagoga Española de Praga no es solo un monumento arquitectónico; es un símbolo de la resiliencia y la continuidad de la comunidad judía en Praga. A lo largo de su historia, ha sido testigo de períodos de florecimiento cultural y de devastación, reflejando la trayectoria más amplia de los judíos en Europa Central.
La elección del estilo neomorisco no solo fue una declaración estética, sino también una afirmación de identidad. En una época en que las comunidades judías buscaban reafirmar su lugar en la sociedad europea, el diseño de la Sinagoga Española celebraba una herencia que combinaba influencias de Oriente y Occidente.
La Sinagoga Española de Praga es un testimonio viviente de la rica y compleja historia de los judíos en Bohemia y Moravia. Desde su construcción en el siglo XIX, ha servido como un lugar de culto, un refugio cultural y un símbolo de la resistencia frente a la adversidad. Hoy en día, como parte del Museo Judío de Praga, sigue educando e inspirando a visitantes de todo el mundo, recordándoles la importancia de la memoria y la diversidad cultural.
Este monumento no solo honra a quienes lo construyeron y lo utilizaron a lo largo de los siglos, sino que también continúa desempeñando un papel vital en la vida cultural y religiosa de Praga. Al visitar la Sinagoga Española, uno no solo aprecia una obra maestra de la arquitectura neomorisca, sino que también se conecta con una historia de fe, resistencia y renovación que sigue resonando en el presente.
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