Imagino que cuando digo Santiago de Compostela, enseguida vendrán a tu mente los distintos caminos que llevan a la catedral. Pensarás en el Camino Portugués, en el Camino Primitivo, en el Francés… Pero tal vez no te suene tanto la ruta de la que te voy a hablar ahora, la Variante espiritual del Camino Portugués.
Ariel Martínez
Fotografía: Pío García
La Variante espiritual del Camino Portugués es una de esas sugerencias que te apuntarás en tu libreta de rutas pendientes. Esta variante une dos caminos, el ya mencionado Camino Portugués y el denominado Ruta del Mar, que es el origen de todos los caminos.
La peculiaridad de esta Variante espiritual del Camino Portugués es que una parte la haces por vía marítima, siguiendo prácticamente el mismo trayecto que hicieran los restos del Apóstol para llegar hasta su lugar de descanso. Es una buena ocasión para conocer la comarca del Salnés, con la preciosa ría de Arousa como principal protagonista.
Tu punto de partida de la Variante espiritual del Camino Portugués, es la plaza de la Peregrina, en Pontevedra. Su iglesia dedicada a la virgen del mismo nombre y patrona de esta ciudad, es del siglo XVIII. El edificio agrupa varios estilos arquitectónicos, en este caso verás un barroco tardío ya con influencias neoclásicas. Pero si algo te va a llamar la atención es su planta en forma de concha de vieira, símbolo indiscutible del peregrino. Puedes hacerte una idea de la importancia de este lugar para el Camino.
Sigue ahora hasta el monasterio de San Xoán de Poio. Su origen se sitúa en el siglo VII, aunque la primera mención en una escritura de donación es del año 942. El cenobio seguía por aquel entonces la regla de san Benito. Consta de dos claustros, un museo y una biblioteca que ha ido acumulando libros de gran valor.
El edificio que ahora se destina a hospedería es del siglo pasado, pero no desentona con su entorno espiritual. Muy cerca te encontrarás con el hórreo de mayor superficie de Galicia. Y, por si fuera poco, siempre tendrás la ría de Pontevedra como fondo de escenario.
Si te sientes atraído por las típicas construcciones de Galicia, en el pueblo marinero de Combarro tienes la oportunidad de rodearte de dos de ellas. Más de treinta son los hórreos que se asoman directamente y sin miedo a la ría. Te los encontrarás paseando por las estrechas callejuelas llenas de tiendas entrañables. También tienes a los guardianes de los caminos, los cruceros, cuyas vírgenes siempre miran a la ría de Pontevedra.
Ya en el ayuntamiento de Meis te encuentras con otro monasterio, el de Armenteira. Es en el año 1162 cuando aparece mencionado en documentos de la orden cisterciense. No esperes una construcción ostentosa, esta orden se caracteriza por una arquitectura austera y sencilla para facilitar la oración. Aunque lo que sí te llamará la atención es el crucero cubierto por una cúpula de influencia mudéjar.
Desde aquí emprendes la Ruta da Pedra e da Auga que pasa por los concellos de Meis y Ribadumia. Este idílico paraje, que discurre por los márgenes del río Armenteira, es un descanso para alma. De camino te cruzas con antiguos molinos de agua, con pequeñas cascadas y puentes. Estás a punto de embarcar, así que puedes aprovechar para merendar bajo la sombra benévola de los árboles.
Y aquí empieza la Ruta del Mar, de la Variante espiritual del Camino Portugués. La ruta que, cuenta la leyenda, emprendieron dos discípulos del apóstol Santiago el Mayor con sus restos, allá por el año 44. Y también son 44 millas náuticas las que te harán sentirte partícipe de esta leyenda y dejarte impregnar por unas vistas que emocionan.
Embarcas en la ría de Arousa, la más extensa de las rías gallegas, y navegas disfrutando de parajes como Sanxenxo, Ribeira, O Grove, Cambados, Vilagarcía de Arousa… Por mencionar solo algunas de las joyas de la Variante espiritual del Camino Portugués. Y si te han impresionado los cruceros de Combarro, fíjate en los diecisiete cruceros con los que te encuentras a lo largo de esta ruta. Componen el único vía crucis marítimo-fluvial del mundo.
A partir de Catoira asciendes por el río Ulla hasta llegar a Pontecesures. La barca de piedra con el cuerpo de Santiago llegó hasta Iria Flavia, cerca de la actual villa de Padrón. En este punto es donde esta ruta se vuelve a unir al Camino Portugués.
¿Se pueden pedir más razones para emprender ya mismo la Variante espiritual del Camino Portugués?
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