En una región que ha sabido aprovechar el legado del pasado para apostar fuerte por el futuro, encontramos uno de los cinco vinos con denominación de origen de Galicia, el pionero de esta denominación en la comunidad gallega: el Vino Ribeiro, que se caracteriza por sus aromas afrutados con originales toques vegetales y por su gran cuerpo en cualquiera de sus múltiples variedades.
A lo largo de una extensión de unas tres mil hectáreas de terreno, en el sur de la provincia de Ourense, viñedos y bodegas cubren el paisaje marcado por los cauces del Miño y de tres de sus afluentes: Avia, Arnoia y Barbantiño.
Amara Castro Cid
Fotografía: Pío García
Hoy en día es de conocimiento generalizado el valor del Vino Ribeiro, pero esta estima viene heredándose, desde hace siglos, de generación en generación. A través del testimonio del geógrafo e historiador griego Estrabón se sabe que ya los romanos llegaron a obsequiar a los emperadores agasajándolos con vinos de la zona. Reyes y nobles de toda Europa, desde la Edad Media, regaban sus celebraciones con esta apreciada bebida.
La ubicación en el camino de Santiago y el impulso propiciado por el monasterio de San Clodio fueron factores determinantes en su expansión, y fueron los judíos ubicados en Ribadavia los principales responsables de su comercio en el resto de Europa. Incluso parece estar documentado que fue el primer vino en llegar al continente americano, pues sería el propio Cristóbal Colón quien lo introdujo en el Nuevo Mundo. Así pues, con una cultura vitivinícola tan arraigada en estas tierras, no es de extrañar que el Vino Ribeiro posea la denominación de origen más antigua de Galicia.
Desde explotaciones vitivinícolas de carácter familiar hasta bodegas con interesantes planes de expansión internacional participan en una producción que se caracteriza por ser, a la vez, moderna y respetuosa con la tradición. Surge así un Vino Ribeiro de raíces centenarias que se proyecta hacia el futuro y que es cada vez más apreciado en la nueva cocina internacional.
Algunas de las variedades de uvas empleadas para su cuidada elaboración son treixadura, torrontés o loureira, en blancas, y brancellao o caíño, en tintas. El Vino Ribeiro blanco, fresco, sutil y aromático, representa más del ochenta por ciento de la producción. El tinto, intenso y con personalidad propia, está generando un aumento en su producción debido al crecimiento de su demanda. No podemos dejar de mencionar, además, el vino tostado, al que su escasa y compleja producción convierte en una dulce joya enológica digna de ser degustada por los paladares más exigentes.
Para los amantes del enoturismo existen varias rutas establecidas, destinadas tanto al disfrute del paisaje como a profundizar en el conocimiento de la elaboración del Vino Ribeiro. Visitar alguna bodega, pasear por las históricas callejuelas de Ribadavia, recorrer los claustros del convento de San Clodio o dejarse llevar por paisajes fluviales salpicados de terrazas con viñedos centenarios son algunas de las muchas opciones que nos ofrece la zona. La Ruta do viño do Ribeiro también se puede realizar en tren, con salida desde Ourense, pues está incluida en el catálogo de trenes turísticos de Galicia.
El agua y la tierra confluyen en la cuna del Ribeiro, donde olores y colores para todos los gustos se dan cita en un amplio abanico de posibilidades: descanso, historia, cultura, gastronomía y, claro, ¿cómo no?, vino, mucho vino.
Por ello, lo mejor de este reportaje es justamente lo que no se puede incluir en él: el sabor de una copa de ribeiro, especialmente cuando se paladea en buena compañía.
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